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マルチーズの性格を知りたい方、あるいはすでに迎えていて「なぜこんなに吠えるの?」「被毛のお手入れが大変…」と感じている飼い主さんに向けて、この記事をまとめました。マルチーズは純白の被毛と愛らしい表情で人気の小型犬ですが、甘えん坊な性質や吠えやすさ、細かいお手入れが必要な被毛など、事前に知っておくと安心できることがたくさんあります。迎える前の下調べにも、今まさに一緒に暮らしている方の「理解を深めたい」という気持ちにも、どちらにも役立てていただける内容です。
この記事の結論
マルチーズとの暮らしを一言で表すなら、「そばにいることが大好きな、手のかかる愛情家」です。向いている暮らし方を3点でまとめると、次のようになります。
- 常に人と一緒に過ごせる環境が合っている。在宅時間が長い人や、家族が日中家にいる家庭と相性がよいです。
- 被毛ケアを楽しめる、または定期的なトリミングを続けられる。白くシルキーな被毛は美しい反面、こまめなお手入れが欠かせません。
- 「吠え」に向き合う根気がある。吠えやすい傾向があるため、子犬期からのしつけと環境づくりが重要です。
この3点を念頭に置きながら、以下で詳しく解説していきます。
基本データ
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 原産国 | マルタ島(地中海) |
| 体重の目安 | 約1.5〜4kg（個体差あり） |
| 体高の目安 | 約20〜25cm（個体差あり） |
| 寿命の目安 | 約12〜15年（個体差あり） |
| 毛の特徴 | 一重構造（シングルコート）。長く絹のような白毛。抜け毛は少なめだが毛玉になりやすい |
| 体格の分類 | 小型犬 |
| JKC犬種グループ | 第9グループ（愛玩犬） |
上の数値はあくまでも目安です。同じマルチーズでも体格や寿命は個体によって大きく異なります。愛犬の健康状態や適正体重については、かかりつけの動物病院に相談してください。
性格と特徴
マルチーズの性格を語るうえで外せないのが、強い「甘えん坊」ぶりです。もともと愛玩犬として長い歴史を持つ犬種で、人のそばにいることを本能的に好む傾向があります。飼い主さんへの愛着が深く、一緒にソファでくつろいだり、膝の上に乗って過ごしたりすることを何より喜びます。
一方で、その愛着の深さが分離不安（飼い主がいなくなることへの強い不安感）につながりやすい面もあります。子犬の頃から「一人でいる時間も大丈夫」と少しずつ慣らしていくことが、成犬になってからの暮らしやすさに直結します。
社交性については、個体差が大きいところです。人懐っこい子が多い反面、見知らぬ人や音に対して警戒心を示す子もいます。子犬期にさまざまな人・環境・音に触れさせる「社会化（しゃかいか：犬が色々な刺激に慣れ、落ち着いて行動できるようにする経験）」が、穏やかな性格の形成に大きく影響します。
また、マルチーズは賢い犬種です。飼い主さんの気持ちを読む力が高く、ほめてもらうことをとても喜びます。この特性は、しつけをポジティブに進める際の大きな味方になります。ただし、頭がよい分、自分のやりたいことを通そうとする場面も出てきます。甘やかしすぎず、ルールを一貫して伝えることが大切です。
吠えやすさについては後ほど詳しく触れますが、マルチーズは警戒吠えや要求吠えが出やすい犬種として知られています。「吠えれば構ってもらえる」という経験を重ねると、吠えがエスカレートしやすいため、子犬のうちから向き合っておくと安心です。
お世話のポイント
運動量と散歩
マルチーズは小型犬ですが、運動は必要です。1日2回、各15〜30分程度の散歩が目安とされていますが、個体の体力や年齢によって調整してください。体が小さい分、歩幅も小さく、長距離の散歩より「短めの散歩を2回」の方が体への負担が少なくなります。
子犬期は骨格や関節がまだ発達途中です。生後3〜4か月ごろまでは、ワクチン接種の完了状況を獣医師と確認しながら外出の判断をしてください。室内でのゆったり遊びを中心に、成長に合わせて少しずつ散歩を取り入れていくイメージです。
成犬になると散歩の楽しさを覚え、外の世界への好奇心が旺盛になる子も増えます。ただし、体が小さいため寒暖差の影響を受けやすい点には注意が必要です。気温が下がる季節は朝晩の冷え込みに注意し、薄手のドッグウェアを取り入れると体温の維持に役立ちます。
小型犬は一般的に10〜12歳前後からシニア期といわれることが多いですが、個体差があります。シニア期に入ると関節への負担を減らすためにゆっくりした散歩が合ってきます。距離より「においをかぎながらのんびり歩く」時間を大切にしてあげるとよいでしょう。
被毛のお手入れ
マルチーズの被毛ケアは、この犬種を語るうえで欠かせないテーマです。シングルコート（下毛がなく上毛だけの一重構造）で、絹のように滑らかな白い毛は見た目に美しい反面、毛同士が絡まって毛玉になりやすい特徴があります。
ブラッシングは毎日〜1日おきが理想的です。毛玉は放置すると皮膚に密着して取れにくくなり、蒸れや皮膚トラブルの原因になることがあります。ブラッシングを習慣にするためには、子犬のうちから「ブラシに触れる→ほめる」を繰り返して、お手入れタイムをポジティブな経験として積み重ねることが大切です。嫌がる子に無理やり行うと余計に苦手意識が強くなるため、まずは短時間だけ触れさせ、少しずつ時間を延ばしていきましょう。
トリミング（カット）は1〜2か月に1回程度が目安です。全身を長く伸ばすショースタイルは毎日の手入れに手間がかかります。日常のお手入れが大変に感じる場合は、短めのカットスタイルにするのも一つの方法です。
目の下の毛が涙で染まる「涙やけ」が出やすい犬種でもあります。毎日の目元チェックと軽い拭き取りが、白い被毛を清潔に保つポイントになります。涙やけの原因はさまざまなので、気になるようであれば動物病院に相談してみてください。
しつけのコツ
マルチーズの性格上、しつけは「ほめて伸ばす」アプローチが最も効果的です。賢くて飼い主さんへの関心が高い犬種なので、ご褒美（おやつや声かけ）を使ったトレーニングとの相性がとてもよいです。
吠え対策について詳しく触れます。マルチーズは警戒吠え（インターホンや見知らぬ物音への反応）と要求吠え（かまってほしい・ごはんが欲しいなど、自分の欲求を伝えようとする吠え）の両方が出やすい傾向があります。
警戒吠えには、吠えた瞬間に声をかけたり抱っこしたりすると「吠えたら反応してもらえる」と学習してしまうことがあります。吠えているときは静かに待ち、吠えるのをやめた瞬間にほめる、という流れを根気よく続けることが基本です。
要求吠えも同様です。吠えているときに要求をかなえてしまうと、「吠えれば望みが通る」というパターンが定着します。吠えているときは反応せず、静かになってから向き合う、という一貫したルールが重要です。
分離不安の予防には、子犬期から「一人でいる練習」を少しずつ積むことが効果的です。クレート（犬が入る移動用のケース）を安心できる場所として教えておくと、留守番時の不安を和らげるのに役立ちます。長時間の留守番を急に始めるのではなく、まず数分から始めて少しずつ延ばしていくイメージで進めましょう。
また、甘えん坊であるがゆえに、「要求に全部応じる」ことが習慣になるとルールが崩れやすくなります。かわいいからこそ、「いいこと」と「よくないこと」の境界線を家族全員で統一して伝えることが、長く穏やかに暮らすための土台になります。
気をつけたい病気
マルチーズがかかりやすいといわれる病気をいくつか紹介します。あくまでも一般的な情報です。気になる症状があれば、必ず動物病院を受診してください。
- 膝蓋骨脱臼（しつがいこつだっきゅう）：膝のお皿の骨（膝蓋骨）が正常な位置からずれる状態。小型犬全般に多くみられます。フローリングでの滑りや、ソファからの飛び降りなどが負担になることがあります。
- 気管虚脱（きかんきょだつ）：気管（空気の通り道）が潰れて呼吸しにくくなる病気。ガーガーという特徴的な咳のような音が出ることがあります。首への圧迫を減らすためにハーネスを使う飼い主さんも多いです。
- 外耳炎（がいじえん）：耳の中の炎症。マルチーズは耳の内側が被毛で覆われやすく蒸れやすいため、注意が必要です。定期的な耳のチェックが大切です。
- 白内障（はくないしょう）：目のレンズが白く濁る病気。シニア犬になると発症しやすいといわれています。
- 歯周病（ししゅうびょう）：小型犬は顎が小さく歯が密集しやすいため、歯石・歯垢がたまりやすい傾向があります。日常的な歯みがきが予防の基本です。
どの病気も「かかりやすい傾向がある」というものであり、すべての子に当てはまるわけではありません。早期発見のために定期的な健康診断を受けることをおすすめします。最新の予防・治療の情報は、かかりつけの獣医師にご確認ください。
迎えるときに準備したいもの
マルチーズを迎えるにあたって、特に用意しておくと安心なグッズを紹介します。商品の価格・仕様は変わることがあるため、最新の情報は各販売ページでご確認ください。
- スリッカーブラシ・コーム（くし）：毎日のブラッシングに欠かせません。毛の長さやスタイルに合ったサイズを選びましょう。ピンが細かく柔らかいものが小型犬の繊細な被毛に向いています。
- 目元ケア用ウェットティッシュ（犬用）：涙やけのケアに。毎日の目元拭きを習慣にするために、使いやすいものを選ぶと続けやすいです。
- クレート・キャリーバッグ：安心できるハウスとしても、動物病院への移動にも使えます。小型犬用のサイズで、体が無理なく入って少し余裕があるものが目安です。
- ハーネス（胴輪）：気管への負担を減らすためにも、首輪よりハーネスを選ぶ飼い主さんが多いです。体にフィットするサイズを選びましょう。
- ドッグウェア（薄手〜厚手）：体が小さく体温を失いやすいマルチーズには、季節に合わせた防寒アイテムがあると安心です。気温の変化が大きい時期から準備しておくとよいでしょう。
よくある質問
マルチーズはよく吠えますか?
マルチーズは警戒心や自己主張から吠えやすい傾向があるといわれています。ただし、子犬のうちから社会化を進め、吠えへの対応を一貫させることで、過剰な吠えを落ち着かせることは十分可能です。「吠えたら叱る」ではなく、「静かにできたらほめる」というアプローチで根気よく取り組みましょう。個体差もあるため、同じマルチーズでもほとんど吠えない子もいます。
一人暮らしでも飼えますか?
一人暮らしの方でも飼っている方はたくさんいます。ただし、マルチーズは人と一緒にいることを好む犬種です。長時間の留守番が日常的になる場合は、子犬期から少しずつ一人の時間に慣らすトレーニングが特に大切になります。ライフスタイルに合わせた環境整備と、帰宅後にしっかりコミュニケーションをとる時間を意識してみてください。
被毛のお手入れはどのくらい大変ですか?
正直なところ、小型犬のなかでは手がかかる部類です。毎日のブラッシングと、1〜2か月に1回のトリミングが基本です。白い被毛は汚れが目立ちやすく、涙やけも気になりやすいため、顔まわりのケアも必要です。「お手入れを楽しめる」「トリマーさんに定期的に任せられる」という環境があると、長く楽に付き合えます。
マルチーズはシニアになってから性格が変わりますか?
個体によりますが、シニア期になると活動量が落ち着き、穏やかになる子が多いようです。一方で、認知機能の変化からか、夜中に鳴くなどのサインが出てくる子もいます。シニア期のマルチーズは体のケアと同時に、生活環境の変化（段差を減らす、足元を滑りにくくするなど）にも気を配ってあげましょう。変化を感じたら早めに動物病院に相談することをおすすめします。
子犬のときと成犬のときで接し方は変えるべきですか?
子犬期は「何でも経験させる・ほめて安心させる」社会化の時期です。この時期に人・音・場所・ほかの犬などに無理のない範囲で触れさせると、成犬になってからの落ち着きにつながります。成犬になってからは、すでに形成された性格のベースの上で、習慣を積み上げていく段階です。どちらの時期も「叱って直す」より「できたことをほめる」が、マルチーズの性格に合ったアプローチです。
まとめ
マルチーズの性格を一言でまとめると、「愛情を全力で向けてくる、手のかかる甘えん坊」です。その深い愛着が暮らしの喜びになる反面、吠えや分離不安、丁寧な被毛ケアといった「向き合うべきこと」もセットでついてきます。
大切なのは、マルチーズの気質を理解したうえで、日常の小さな積み重ねを続けることです。ほめることを中心にしつけに取り組み、毎日のブラッシングをコミュニケーションの時間にして、散歩や遊びで体と心を動かす。そのひとつひとつが「うちの子」との信頼関係を育てます。
気温の変化が大きい季節の変わり目は、防寒グッズを取り入れながら愛犬の体調にも気を配ってみてください。うちの子のことをもう一歩深く知るきっかけに、この記事がなれたら嬉しいです。
ほかの犬種は犬種図鑑から探せます。
※犬の体調や行動には個体差があります。気になる症状があるときや、様子がいつもと違うときは、早めに動物病院に相談してください。
